研究室紹介　ナノ計測化学研究室

　望遠鏡を使って晴天の夜空を眺めると光る星が見えます。私たちは望遠鏡の代わりに顕微鏡を使って（図1）分子が発する蛍光を観測します。夜空に見える星と同じように背景を暗くすると、1個の分子が輝点として見えます（図2）。分子を１個ずつ調べると、従来の多数分子（アボガドロ数を想像しましょう）の一括測定では全く見えなかった分子の個性が見えてきます。例えば分子が存在する周囲環境（媒質）の不均一性を直接評価することも可能になるので、物質の本性をより詳しく深く理解できるようになります。同種の分子でも環境が違うと光る様子にその特徴が現れるのです。
　蛍光単一分子イメージングの研究では、2017年度に高分子のガラス転移温度近傍における高分子構造の特異的な時間変化を捉えることに成功しました。この結果の重要性を反映させて、2018年度での継続を経て、2019年度からこのテーマに重点を置いています。